Selon plusieurs sources citées dans le débat public, le cofondateur de Microsoft devrait être entendu le 10 juin prochain par une commission du Congrès américain dans le cadre d’investigations liées à ses anciens contacts avec Jeffrey Epstein.

Cette audition, organisée à huis clos, vise à clarifier la nature et l’étendue de leurs relations passées.

Une audition très attendue à Washington

D’après des informations relayées dans certains médias internationaux, les parlementaires américains souhaitent examiner les interactions entre Bill Gates et le financier Jeffrey Epstein, condamné pour crimes sexuels avant sa mort en 2019.

Bill Gates avait déjà reconnu publiquement avoir rencontré Epstein après 2011, qualifiant ces contacts d’« erreur ».

Ces déclarations avaient déjà suscité de nombreuses interrogations, notamment concernant les motivations de ces rencontres et leur éventuel impact sur des projets philanthropiques ou financiers.

L’audition prévue au Congrès marque ainsi une nouvelle étape dans une affaire qui continue de provoquer des réactions politiques et médiatiques importantes.

Une enquête interne au sein de la Fondation Gates

Parallèlement, la Fondation Bill & Melinda Gates a confirmé avoir lancé une enquête externe sur ses relations passées avec Epstein.

Selon des informations publiées par le magazine Fortune, cette investigation doit examiner les procédures internes de sélection des partenariats et l’impact potentiel de cette controverse sur la réputation de l’organisation.

Dans une note adressée aux employés, le directeur général Mark Suzman aurait reconnu que la fondation traverse « une période difficile », soulignant la nécessité d’évaluer certains choix passés.

Cette démarche intervient alors que plusieurs documents judiciaires américains récemment rendus publics ont ravivé l’attention autour des réseaux relationnels d’Epstein et de nombreuses personnalités influentes.

Restructuration et réduction des effectifs

La fondation a également annoncé une restructuration progressive de ses activités. D’ici 2030, environ 20 % des postes devraient être supprimés, soit près de 500 emplois.

Selon la direction, ces décisions s’inscrivent dans une stratégie de transformation à long terme visant à concentrer les ressources sur les priorités philanthropiques majeures.

Par ailleurs, l’organisation a confirmé qu’elle prévoit de mettre fin à ses activités en 2045, conformément au souhait exprimé par ses fondateurs de redistribuer la majorité de leur fortune durant leur vivant.

Des tensions avec d’anciens partenaires

La situation a aussi été marquée par l’évolution des relations avec certains soutiens historiques. Melinda French Gates a quitté la gouvernance de la fondation après son divorce avec Bill Gates en 2021, évoquant notamment un malaise lié aux rencontres passées avec Epstein.

De son côté, l’investisseur Warren Buffett — l’un des principaux donateurs de la fondation avec plus de 40 milliards de dollars versés — a laissé entendre dans plusieurs interviews qu’il prenait désormais ses distances.

Ces changements alimentent les spéculations sur l’avenir du modèle philanthropique porté par l’organisation.

Une polémique amplifiée dans le débat politique français

En France, certains mouvements politiques souverainistes réclament désormais la création d’une commission d’enquête parlementaire sur l’influence des grandes fondations internationales dans les décisions publiques, notamment en matière de santé.

Ces demandes s’inscrivent dans un climat de méfiance croissante envers les institutions internationales et les acteurs privés engagés dans les politiques sanitaires mondiales depuis la pandémie de Covid-19.

Toutefois, aucune procédure officielle n’a été ouverte à ce stade par les autorités françaises.

Entre critique politique et bataille médiatique

Au-delà des faits judiciaires et institutionnels, l’affaire illustre une évolution plus large du débat public : la place des milliardaires philanthropes dans la gouvernance mondiale fait désormais l’objet d’un examen de plus en plus critique.

Pour ses défenseurs, la Fondation Gates demeure l’un des acteurs majeurs de la lutte contre la pauvreté et les maladies infectieuses dans le monde. Pour ses opposants, elle symbolise au contraire une influence privée jugée excessive sur les politiques publiques.

L’audition prévue au Congrès américain pourrait ainsi constituer un moment clé, susceptible de clarifier certaines zones d’ombre — ou, au contraire, de prolonger une controverse déjà mondiale.